francouzský astronom
Charles Messier se narodil v Bandonvillier v rodině místního drába. Pocházel z dvanácti dětí, z poměrně skromných poměrů. Šest jeho sourozenců zemřelo v útlém věku, když bylo Charlesovi 11 let, zemřel i jeho otec. Rodina se tak dostala do ještě skromnějších finančních poměrů. Charles proto musel odejít ze školy. Když mu bylo 14 let, tedy v roce 1744, pozoroval velkou kometu; o čtyři roky později prstencové zatmění Slunce. Obě události v něm vzbudily zájem o astronomii.
Charles Messier.
Zdroj: commons.wikimedia.org. Public domain.
V roce 1751 odešel Messier do Paříže ucházet se o místo asistenta astronoma Josepha Delislea. Byl přijat a jeho prvním úkolem bylo kopírovat mapu Číny. To ale nebyl hlavní Messierův zájem. Toho lákaly Delisleovy přístroje. Sám Delislea seznámil Messiera se základy astronomie, vysvětlil mu, jak je důležité vést záznamy o pozorování. V roce 1754 byl Messier řádně zaměstnán jako skladový úředník námořnictva.
Na začátku 18. století předpověděl Edmond Halley na rok 1758 návrat komety. Proto Messier jako řada dalších pozorovatelů v průběhu roku 1757 prohledával oblohu. Kometa se neobjevila. Alexis Clairaut zpřesnil výpočet dráhy komety, započítal vliv velkých planet a návrat posunul až na rok 1759. Přesnou polohu se snažil vypočítat i Messierův zaměstnavatel Nicolase Delisle. Jeho výpočty nebyly správné, proto Messier nemohl kometu najít. Jeho snaha nebyla marná, protože od 15. srpna do 2. listopadu 1758 pozoroval kometu jinou a mlhavý objekt v souhvězdí Býka (později v jeho katalogu označený jako M1), který se stal inspirací ke vzniku budoucího katalogu.
Messier pomalu začal pochybovat o správnosti Delisleových výpočtů. Kometu objevil Johann Palitzsch v noci z 25. na 26. prosince 1758. Messier ji nezávisle na výpočtech Delislea objevil o čtyři týdny později. Delisle odmítl jeho objev publikovat a čekal až do 1. dubna. I přes toto zklamání se komety staly Messierovou životní láskou. V následující tabulce je přehled Messierových komet.
|
Původní objevy |
Nezávislé spoluobjevy |
||
|---|---|---|---|
|
1759 |
II Messier |
1758 |
De La Nux |
|
1763 |
Messier |
1759 |
I Halley |
|
1764 |
Messier |
1759 |
III „Velká kometa“ |
|
1766 |
I Messier |
1766 |
II Helfenzrieder |
|
1769 |
Messier |
1770 |
II „Velká kometa“ |
|
1770 |
I Lexell |
1779 |
Bode |
|
1771 |
Messier |
1801 |
Pons |
|
1773 |
Messier |
|
|
|
1780 |
I Messier |
|
|
|
1785 |
I Messier–Méchain |
|
|
|
1788 |
I Messier |
|
|
|
1793 |
I Messier |
|
|
|
1798 |
I Messier |
|
|
Použité zdroje
[1] NAJSER, P. Charles Messier. Katalog mlhovin a hvězdokup. Astropis, 2005, č. 1, s. 6–11. ISSN 1211–0485.
[2] NAJSER, P. Charles Messier. Lovec komet a mlhovin. Astropis, 2004, č. 4, s. 12–15. ISSN 1211–0485.
