29. září 2011 vypustila Čína svoji zkušební orbitální stanici Tiangong–1 (Nebeský palác). Stanice byla vynesena raketou Changsheng 2FT1 (Čchang-čeng, Dlouhý pochod) z kosmodromu Jiuquan (Ťion-čchuän, Vinný pramen). Jediný modul stanice měl délku 10,5 m a největší průměr 3,35 m. Za více jak měsíc k ní byla vyslána bezpilotní loď Shenzhou 8, která se se stanicí 3. listopadu v automatickém režimu spojila. V roce 2012 vyslala Čína pilotovanou loď Shenzhou 9 s prvním taikonautem na palubě. Shenzhou 9 se podařilo připojit ke stanici Tian Gong 1 a taikonat na její palubě strávil několik dní.
15. září 2016 odstartoval z kosmodromu Jiuquan druhý vylepšený model kosmické stanice Tiangong-2. Už 17. října 2016 se k nové stanici vypravila pilotovaná mise, která během třiceti dní provedla přes 40 experimentů.
V roce 2016 nad stanicí Tiangong 1 ztratili Číňané kontrolu a ta se nekontrolovaně řítila k Zemi. 2. dubna 2018 zanikla stanice z větší části v atmosféře a její zbytky dopadly do Tichého oceánu. Podobně zkončila i kosmická stanice Tiangong 2, která tentokrát ale podle plánu shořela 19. července 2019 nad Tichým oceánem.
Použité zdroje:
[1] LAIFR, V. Čína vstoupila do klubu vyvolených. Astropis, č. 4, roč. 2003, s. 35. ISSN 1211-0485.
[2] LAIFR, V. Čínská lidová republika ve vesmíru, model 2016. Astropis, č. 1, roč. 2017, s. 26-28. ISSN 1211-0485.
[3] LAIFR, V. Čínská orbitální stanice Tian gong-1. Astropis, č. 4, roč. 2011, s. 16. ISSN 1211-0485.
